Укроп – одна из универсальных трав, которые хороши для самых разных блюд. Вместе с петрушкой и зеленым луком укроп составляет самый привычный для нас букет кулинарной зелени.  

Практически любой суп вкуснее с укропом, обычная яичница становится изысканной, а банальное картофельное пюре – пикантным. Рыба, птица, соленья, маринады, салаты ... Список блюд, в которые можно добавить укроп, бесконечен. 

Укроп (лат. Anethum) – однолетнее травянистое растение семейства сельдерейные, единственный вид которого – укроп пахучий или укроп огородный. Укроп в диком виде произрастает в Малой Азии, Северной Африке, Иране, Гималаях. Как культивируемое и сорное растение укроп встречается повсеместно, на всех континентах. 

Укроп – одна из древнейших трав, используемых человеком. Упоминание о нем есть в египетских рукописях, где его применяли в качестве лекарства. Напиток из семян укропа использовали при головной боли, при коликах у детей, расстройствах желудка, нервном перенапряжении, для улучшения сна. Семена укропа жевали для освежения дыхания, облегчения менструальной боли, увеличения притока молока у кормящих женщин. 

Диоскорид (древнегреческий военный врач и фармаколог, один из основателей ботаники и фармакогнозии) рекомендовал укроп для лечения глазных болезней, а Гален (древнеримский врач и философ) – для облегчения болезненного мочеиспускания. Укроп использовали не только как лекарственное, пряное, но и как декоративное растение. 

Сегодня укроп – характерная русская и североевропейская приправа. Однако многим иностранным туристам, приезжающим в Россию, эта зелень не по вкусу. Британская журналистка Лиза Хейзлдайн даже посвятила статью любви русских к укропу. 

«Никогда не скажешь заранее, где укроп всплывет в следующий раз: им будут посыпаны суши, жареная картошка или даже пицца, – сетует британка. – Под угрозой даже еда из супермаркета: вам не составит труда найти чипсы со вкусом укропа или даже сыр. Для многих туристов чрезмерная зависимость России от укропа – это проблема. Резкий и душистый, он может как подчеркнуть вкус блюда, так и уничтожить его». 

Чем полезен укроп 

Укроп богат витаминами С, РР, Р, Е, В1, В2, В6, бета-каротином, фолиевой кислотой (витамин В9); минералами – калием, марганцем, медью, цинком, кальцием, фосфором и железом; биологически активными веществами –  хлорофиллом, лютеином, виолексантином, а также флавоноидами, такими как кемпферол и викенин, и монотерпенами – карвоном, лимоненом и анетофураном, азотистыми соединениями. 

В 100 г свежего укропа содержится 43 калории, 3 г белка, 1 г жира, 61 мг натрия, 7 г углеводов (из них 2 г – в виде пищевых волокон). 

При изучении масла укропа было установлено, что монотерпены, входящие в его состав, обладают химиопротекторным действием. Эти соединения индуцируют детоксифицирующий фермент глутатион-S-трансферазу, помогая в борьбе с окислительным стрессом, нейтрализуя канцерогены, с которыми большинство из нас сталкиваются ежедневно (сигаретный дым, выхлопные газы автомобилей и прочее). 

Укроп может помочь не только восполнить недостаток витаминов и микроэлементов. Эта трава благотворно влияет на сердечно-сосудистую систему, обладая сосудорасширяющим действием и укрепляя сосудистую стенку; стимулирует выведение желчи; обеспечивает послабление кишечника и устраняет метеоризм; обладает мочегонным эффектом; поддерживает иммунную функцию организма благодаря своим антиоксидантным свойствам. Укроп используют также в косметологии. На основе укропа изготавливают шампуни, лосьоны, гели для тела и маски для лица.
Укроп нежелательно использовать людям с гипотонией и при индивидуальной непереносимости. При чрезмерном употреблении возможно временное ухудшение зрения, головокружение, упадок сил. Также в большом количестве укроп не следует употреблять беременным женщинам.