Правда и мифы о ВИЧ-инфекции. Это должен знать каждый

Вокруг ВИЧ действительно много мифов, которые порождают страх и стигматизацию («навешивание» на человека ярлыков).

Мифы:

ВИЧ можно определить по симптомам. На ранних стадиях и в течение долгого времени после заражения человек может не испытывать никаких признаков болезни, но при этом быть заразным.
ВИЧ передаётся воздушно-капельным путём (при кашле, чихании). В выделениях дыхательных путей вирус не содержится.
ВИЧ можно «подхватить» в бассейне, сауне или через воду. Вирус очень нестоек во внешней среде и быстро погибает.
ВИЧ-инфицированные дети могут заразить других детей при укусах во время игр. За всю историю эпидемии таких случаев не зафиксировано.
Презервативы не защищают от ВИЧ. При правильном и постоянном использовании презерватив создаёт надёжный барьер, который не пропускает биологические жидкости, содержащие вирус.
ВИЧ-инфекцию можно вылечить с помощью нетрадиционных методов. Только грамотно подобранная медикаментозная терапия способна подавлять вирус, но не уничтожать его полностью.
Если человек не употребляет инъекционные наркотики, тема ВИЧ его не касается. Заразиться может любой человек независимо от социального статуса, пола, возраста и сексуальной ориентации.
ВИЧ-положительный статус можно определить по внешнему виду. Люди с ВИЧ ничем не отличаются от окружающих, так как долгое время болезнь не проявляется внешне.

Правда:

ВИЧ и СПИД — не одно и то же. ВИЧ — это вирус, который поражает иммунную систему. СПИД (синдром приобретённого иммунодефицита) — это поздняя, наиболее тяжёлая стадия развития ВИЧ-инфекции, когда иммунитет уже сильно ослаблен. Без лечения ВИЧ-инфекция может прогрессировать до СПИДа, но современная антиретровирусная терапия (АРТ) эффективно подавляет вирус, не позволяя ему перейти в эту стадию.
ВИЧ-инфекция может долго протекать бессимптомно. После заражения человек может годами не ощущать проблем со здоровьем, но при этом оставаться источником инфекции. Специфических внешних признаков, по которым можно было бы сразу определить ВИЧ, не существует — узнать статус можно только по анализу крови.
ВИЧ передаётся только через определённые биологические жидкости. Вирус содержится в крови, сперме, влагалищных выделениях и грудном молоке. Заражение возможно, если эти жидкости в достаточной концентрации попадут в кровоток другого человека (при незащищённом половом контакте, совместном использовании нестерильных игл, от матери к ребёнку).
ВИЧ не передаётся бытовым путём. Неповреждённая кожа служит барьером, поэтому заразиться при рукопожатиях, объятиях, использовании общей посуды, одежды, полотенец невозможно. Вирус быстро погибает во внешней среде.
Укусы насекомых не передают ВИЧ. Вирус иммунодефицита человека может жить и размножаться только в организме человека. Кровососущие насекомые (комары, клещи) не являются переносчиками ВИЧ.
ВИЧ-положительная мать может родить здорового ребёнка. При своевременной диагностике и приёме антиретровирусной терапии во время беременности, а также при правильном ведении родов и отказе от грудного вскармливания риск передачи вируса ребёнку можно снизить до 1–2%.
ВИЧ — не приговор. При регулярном приёме антиретровирусной терапии вирусная нагрузка снижается до неопределяемого уровня, что позволяет человеку вести полноценную жизнь и не передавать вирус партнёрам. Продолжительность и качество жизни при этом сопоставимы с общими показателями в популяции.

Что важно помнить

Единственный способ узнать свой ВИЧ-статус — сдать анализ крови.
При любых сомнениях или рисках (незащищённый контакт, использование нестерильных инструментов) стоит обратиться к врачу для консультации и, при необходимости, для назначения постконтактной профилактики.
Важно не поддаваться стигматизации: общение, бытовые контакты с человеком, у которого ВИЧ, абсолютно безопасны.